田正平，山西省应县人，1944年出生。浙江大学文科资深教授、博士生导师。1968年毕业于北京师范大学教育学系。先后当过工人、中学教师。1978年考入杭州大学教育学系攻读中国教育史硕士学位。1981年10月获教育学硕士学位并留校任教。先后任杭州大学、浙江大学教育学系教授、系主任，浙江大学教育学院首任院长。
1993年开始享受国务院特殊津贴。2002年获中国优秀博士论文指导教师奖，2004年被评为全国优秀教师，2005年获浙江省首批特级专家称号，2010年获浙江省功勋教师称号。2017年当选中国当代教育名家。
主要社会兼职有：1996-2004年任中国教育学会教育史分会副理事长，2004-2012年任中国教育学会教育史分会理事长，2013-2020年任中国教育学会教育史分会名誉理事长。1990-2020年期间先后任教育部全国教育科学规划领导小组教育史学科组成员、副组长、组长。
主要研究领域是：中国教育现代化史、中外教育交流史、中国高等教育史、中国留学教育史、中国职业教育史等。曾先后主持全国哲学社会科学、浙江省哲学社会科学和教育部教育科学、教育部人文社会科学重点研究课题“中国教育近代化研究”、“中外教育交流史研究”、“中国近代义务教育研究”、“中国近代边疆教育研究”等多项。出版学术著作《留学生与中国教育近代化》、《黄炎培教育思想研究》、《中国近代义务教育研究》、《中国教育史研究（近代卷）》、《中外教育交流史》、《中国高等教育百年史论》、《中国教育早期现代化问题研究》、《传统教育的现代转型》、《调适与转型：传统教育变革的重构与想象》、《日记里的教育世界》等，在国内外学术刊物发表论文百余篇。成果先后获教育部人文社会科学优秀成果一等、二等奖，教育部全国教育科学优秀成果一等奖、二等奖多项；浙江省哲学社会科学优秀成果一等奖多项，以及国家图书奖提名奖、中华优秀出版物奖等。